Deniz Papağanı (Deniz Kuşu)

Deniz Papağanı adıyla bilinen deniz kuşları aslında papağan değil dalcımartı türleridir. Ama üreme mevsiminde kırmızı, mavi ve yeşil renklere bezenen çok iri gagalarıyla papağanları andırılar. Ortalama 30cm uzunluğunda olan bu kuşların göğsü beyaz, yüzünün iki yanı boz, boyunları, sırtları ve kanatları karadır. Turuncu renkli perdeli ayakları ve kısa bacaklarıyla karada yalpalayarak güçlükle yürürler, ama bütün dalcımartılar gibi yüzmekte ve dalmakta ustadırlar. Çok güçlü olan gagalarıyla balıkları ve öbür deniz canlılarını avlayan deniz papağanı rahatsız edildikleri zaman insanı tehlikeli bir biçimde ısırabilir.

Deniz papağanları aslında oldukça sessiz kuşlardır; ama üremek için kıyıda toplandıkları zaman homurtu ve inlemeyi andıran boğuk sesler çıkarırlar. Kışı denizde geçiren deniz papağanları karayayanlızca üreme için gelir, kayalık adalarda ve kıyılardaki yüksek kayalarda koloniler halinde yaşarlar, yuvalanırlar. Dişi deniz papağanı çimlerin arasında kazdığı bir oyuğa, boş bir adatavşanı yuvasına veya kayaların arasındaki yarıklara beyaz renkli tek bir yumurta bırakır. Yuvaya fazla özen göstermeyen dişi kuş oyuğun içini yalnızca birkaç tüy ya da ot parçasıyla döşer. Avladıkları balıkları yavrularına götürürlerken bazen aynı anda 10 tane küçük balığı gagalarında yanlamasına taşıyabilirler; balıkların başı gaganın bir yanından kuyrukları öbür yanından sarkar.

Atlas Okyanus'unun kuzey kıyılarında yaşayan bayağı deniz papağanının gagası üreme mevsiminde renk renk boynuzsu şeritlerle bezendiğinde çok göz alıcıdır. Üreme mevsimi bitince gaganın parlak renkleri solar ve üstündeki boynuzsu parçalar döküldüğü için daha küçük ve sarımsı renkte olan asıl gagası ortaya çkar.

Üreme mevsiminde başının iki yanında uzun, sarı tüyler beliren püsküllü deniz papağanı (Lunda cirrhata) Büyük Okyanus'ta yaşar ve bayağı deniz papağanından daha iridir. Boynuzlu deniz papağanı (Fratercula corniculata) ise bayağı deniz papağının Büyük Okyanus'ta yaşayan akrabasıdır.